经历十几次失败,闽北人余建军带着“耳朵经济”赴美IPO

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经历十几次失败,
闽北人余建军带着“耳朵经济”赴美IPO
据美国证券交易委员会(SEC)最新披露,喜马拉雅已提交IPO申请,计划在纽约证券交易所挂牌上市,高盛、摩根士丹利、美银和中金为联席承销商。

喜马拉雅成立于2012年,定位于在线音频平台。招股书显示,截至2021年第一季度,喜马拉雅全场景月活跃用户已达到2.50亿,平台音频内容总时长超过20亿分钟。
腾讯、阅文、百度、小米、好未来、索尼音乐为喜马拉雅的战略投资者。主要财务投资者包括美国泛大西洋投资集团、挚信资本、高盛、兴旺投资、创世伙伴资本、普华资本、合鲸资本等。
但是你却不知道喜马拉雅FM的创始人之一就是一位地地道道的福建人,他叫做余建军,他完美地诠释了不爱折腾的连续创业者不是好闽商。

01
人生苦短,还是创业过瘾
余建军1977年出生在福建浦城,和同样来自福建的今日头条创始人张一鸣一样,余建军有过5次创业积累。只是,他从不打工,只创业。他还掐着指头算,正经的、严肃的创业项目,五个;不严肃的,七八个、十个,都有。
对于喜马拉雅FM,这位闽北山城走出来的“连环创业者”余建军又有着怎样的创业故事?

余建军毕业后没有找工作直接投身创业,他大学毕业后第一次创业做了三维全景软件,2001年,数码相机还不流行,余建军团队十分超前地做了个全景图拼接软件,通过google搜索引擎,销售给国外公司。后来风靡全球的大IP《哈利·波特》就用过他的软件做场景。
2005年,“城市吧”横空出世。“城市吧”最终连同团队整体卖给了百度。其面世时间比同类的google street view早了近两年。这是余建军创业链条的第三环,也是他关于“平台”理想的初体验。
做“城市吧”的时候,余建军结识了证大集团的董事长戴志康,以及投资总监、后来成为自己创业搭档的陈小雨。一个多年怀有互联网情结的房地产商,一个致力于虚拟平台搭建的创业者,二者的战略目标,不谋而合。

在喜马拉雅FM的背后,是两位气质混搭的联合创始人——工科男余建军和文艺女陈小雨
具体操作上,余建军把当时很火的美国项目Second Life做到浏览器上,以全景图作背景,再把人物化身和音视频做进去。经过两年开发,2012年3月,那里世界正式上线。
为了寻求行得通的商业模式,那里世界引入了两个元素:一个是VR,一个是音视频直播。
vr元素虽然意识超前,但没有硬件发展支撑,难成气候;计划中的乌托邦几乎可以称为中国最早的直播平台,后来火起来的映客、陌陌,与当年的那里世界如出一辙。合作方借机大力发展视频直播,美女直播很快成为那里世界的主导业务。
调性越来越怪,尺度越来越大,余建军意识到,“踩坑了”,乌托邦理想华丽丽跌倒在残酷现实脚下。

在只剩下七八个人的团队,崩溃中诞生了喜马拉雅FM。试错过程中,整个团队几近崩溃。七八十人的队伍最后只剩下七八个人。很多时候,是一个个小团队组团离开。在长达半年的寻找新方向的过程中,几个项目互相pk,最终,移动音频战胜了培训、音乐,留到了最后。
作为人类获取信息的第二通道,关于“听”的生意一直没有间断:评书、相声、教学、电台节目……喜马拉雅的出现,让这笔“小生意”变成了“大买卖”。
2012年8月,喜马拉雅电台正式成立。目前,喜马拉雅市场占有率73%,每日人均收听124分钟。

喜马拉雅高速发展,这一切都离不开余建军。2014年,喜马拉雅FM的定位从单一APP上升为音频生态圈,致力于连接产业链上中下游。
从上游看,内容的生产方式发生变革,无论是大咖还是草根,所有可能生产优质内容的人都能成为内容生产者;
在中游,通过做强搜索算法和推荐算法,大幅提升平台撮合效率,并通过精准广告、粉丝经济、智能硬件等盈利模式完成商业闭环;
从下游看,内容分发方式不断重构,手机、汽车、音箱,以至台灯、冰箱、马桶,都可能成为音频载体,万物互联,万物有声。
在对自我定义不断调整的同时,喜马拉雅FM实现了飞速发展:
2013年2月,推出iOS客户端,8月安卓版APP上线。
2013年,用户数达到1000万,2014年年底突破1亿,目前,这个数字是4亿。

2018年到2020年,喜马拉雅的营收分别为14.8亿元、26.8亿元和40.5亿元。2021年一季度营收为11.6亿元,同比增长超65%。公司主要变现渠道包括付费订阅、广告、直播、教育服务以及其他创新产品和服务。其中,付费订阅服务2020年贡献了超过17亿元收入,占比达到43.3%。2021年第一季度,喜马拉雅移动端付费用户达到1390万人,付费率达13.3%。
从收入增速看,2020年喜马拉雅广告收入增速73.9%,付费订阅增速41.3%,显示其用户基数正在不断扩大。同时,得益于在清晨、早晚通勤、午后和睡前等多个时间段需求下的多元化内容供给,2020年移动端活跃用户的日均收听时长达到141分钟。
可见,音频同社交、短视频等互联网需求一样,是互联网原住民满足泛娱乐、泛知识需求的主要形式。
十余年间,余建军关于建立一个“服务亿级用户的平台”的愿景,得以呈现。喜马拉雅,这座世界上最高的山脉,已成长为中国最大的移动音频分享平台。




02
连环创业者的心得体会
余建军是水瓶座,周围的人从星座学的角度说他“花心”,他自己则解释为涉猎面广,是一个信息的过滤器和海绵。他的搭档陈小雨则用“互联网节点”来形容他。
余建军的书架上既有经典的《鲁迅全集》,也有林青霞的《云去云来》;既有他关注的基因领域的书,如《自私的基因》《黎明之前》,也有建筑学领域的《造房子》;既有非虚构经典《伟大的历程:美国人在巴黎》,也有当前热门的区块链书籍。

书架显示了主人的风格,而喜马拉雅FM应该也算是余建军亲自建造的一个大书架、一个声音的图书馆。
提到喜马拉雅,知乎网友用到的最多的词就是平台、资源多。余建军搭建了一个音频生态圈:吸引优质用户作为合作伙伴,不断生产优质内容;和下游的智能家居、汽车、手机等智能硬件合作,实现三个场景的有效触达:家里、路上和车上。
资源多,部分原因在于余建军先对手一步的版权布局。A轮融到资金,余建军就开始布局版权,“当时投资人都觉得我们傻,你好不容易拿1000万美金,你去布局版权?”虽然先于友商布局,但他认为版权的城墙建得再高也不嫌高,没有尽头。
在版权之外,余建军还常提到“佛性”,“做平台是需要佛性的,佛性就是利他”,这话是他从凤凰卫视主持人梁冬那里听来的,余建军深以为然,“我们必须要搭一个平台,让公司成为每个人的创业平台,这个公司自然就成功了。”
在向别人描述喜马拉雅FM是什么的时候,余建军经常用“声音的淘宝”来形容,他希望在这个平台上,用户要听得爽,主播要赚到钱,最大化地创造用户价值。

他把喜马拉雅FM看成是音频新生态的构建者。APP、网站只是表象,连接上游的内容创业者和下游的用户、激发内容创业者的创造力、让用户不费力地获取这些内容才是本质。从本质出发,他力排众议研发小雅音箱,“它的重点不是一个硬件,它是内容的入口”。
作为一个“连环创业者”,余建军自信自己对创业颇有心得体会。
他认为,创业成功最关键的是“人才”和“资本”。人才是互联网领域最核心的变量,资本是配套变量。“有创业精神的人本身就是稀缺人种,哪一个互联网的创业者不是身经百战死中求生?如果在初创期能够得到聪明资本的第一笔投资,让创业者可以专注做自己擅长的事,可能会更加事半功倍。”
余建军就是个极具创业精神的人。“如果最后我们还是什么都没干成,我也认了。这就是我要的生活方式,我就喜欢探索这种别人没做过的事,然后保持每天充满能量的状态。至于结果,有好结果当然最好,没有好结果,也认了,因为这就是自己做的选择。”这是余建军创立喜马拉雅初期对自己说的话,今天,他仍然这样说。
出生在闽北县城的余建军,从小贪玩儿,经常上演差生逆袭的戏码,但每每考进前三名就心满意足,从不想争第一。但这一次,他的目标不再是“前三”,而是行业中的“王者”。“只有第一名最安全。”他说。

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